Тени империи   ::   Перри Стив

— Мы залезли на эту свалку, потому что здесь и обитают мои агенты, — пояснил он.

— Понял. Надеюсь, хоть у них согреемся.

***



Ксизор нежился в ванне, вырезанной из плотного черного «садового камня». В этой ванне могли бы разместиться и десять человек. Ксизор проводил в ванне много времени. Ведь фаллиены вышли из воды, и возвращаться в родную стихию было куда как приятно. Над водой поднимался ароматный пар.

Генераторы волн заставляли воду пузыриться. Ксизор блаженствовал. Здесь не было голографических проекторов, никаких устройств связи, сюда он никого не пускал, кроме тех гостей, с, которыми хотел развлечься. И Гури, конечно. Иногда, под настроение, он еще включал музыку.

Ксизор откинул голову на нагретый камень и отпил из бокала, в котором дымилась пахучая жидкость — смесь пряностей и полынного экстракта, в меру крепкого, чтобы зажечь внутри тела жар, сродни тому, какой обволакивал снаружи. Жизнь казалась лишенной малейших изъянов…

Вдруг в комнату ворвалась Гури.

— Ты же знаешь, я не люблю, когда меня здесь беспокоят, — сказал он и тут же понял, что дело и впрямь срочное, иначе Гури не стала бы врываться.

Она подала ему комлинк.

— Император, — пояснила она.

Ксизор рывком сел.

— Мой повелитель, — почтительно проговорил он.

— Я вскоре покину планету, — раздался голос Императора. — Нужно проверить, как идет… строительство. Встретимся, когда я вернусь. Я хотел бы кое-что с вами обсудить.