Бамбуковый дракон   ::   Мерфи Уоррен

— А вам не приходило в голову, что кому-нибудь из моих коллег захочется услышать знакомое имя?

— Отныне вы — доктор Рентон Уорд из нью-орлеанского серпентария, — сказал Смит. — У вас есть печатные труды — десяток монографий и книга о гадах Нового Света. Мы предоставим вам возможность ознакомиться с ними. Между прочим, ни в одной из публикаций нет фотографии автора.

— Это очень кстати. А что же сам доктор Уорд?...

— КЮРЕ предоставила ему оплаченный отпуск на Таити. И даже если кто-нибудь вздумает навести о нем справки, вы в полной безопасности.

— Вы что же — подкупили всех сотрудников серпентария?

— Мы помогли им получить разрешение на вывоз нескольких представителей таиландской фауны, занесенных в Красную книгу. И пополнили их бюджет на строительство.

— Последний вопрос: из-за чего вся эта суматоха?

— Из-за урана, — ответил Смит.

— Сдается мне, вы насмотрелись «Звездных войн».

— При чем здесь это?

— Они там только и делают, что ищут магический кристалл.

Поразмыслив над словами Римо, Смит решил оставить их без ответа.

— У нас есть основания полагать, что целью экспедиции — по крайней мере нескольких ее участников — является поиск урана, а не динозавров. Если им удастся найти следы Хоппера и выяснить, чем он занимался, им не составит особого труда наложить руку на месторождение.

— С чего они взяли, будто бы Хоппер нашел то, что искал? Вы ведь говорили, что он был в беспамятстве.

— У него был сильный жар.