Улей Хелльстрома   ::   Херберт Фрэнк

- Просто на него непохоже исчезать тогда, когда он нужен на работе.

- Понятно. Вероятно, причина окажется банальной, но я посмотрю, что можно сделать. Что заставляет вас считать, что он пропал в этом районе?

- Я получил от него письмо. В нем упоминалась долина неподалеку от Фостервилля, куда он собирался отправиться в поисках куропаток.

- Чего?

- Куропаток. Птиц, которые живут в засушливых местах.

- Он что, охотник? Несчастный случай на охоте, и он...

- Он не охотится на птиц, чтобы убивать их. Ему нравится наблюдать за ними и изучать их, нечто вроде любителя-орнитолога.

- А, один из этих, - произнес Крафт чуть пренебрежительно, как о чем-то вроде сексуальных наклонностей людей. - Как называется эта долина?

- Неприступная долина. Вы знаете, где это?

Последовала такая долгая пауза, что Перуджи первым прервал ее:

- Вы слушаете, мистер Крафт? - поинтересовался он.

- Да.

- Вы знаете эту долину?

- Да. Это земля Хелльстрома.

- Чья земля? - Перуджи понравилось то честное выражение непонимания, которое ему удалось вложить в этот вопрос.

- Это земля доктора Хелльстрома. Он владеет этой долиной. Она принадлежит его семье уже много лет.

- Понятно. Ну что ж, возможно, этот джентльмен-врач не будет возражать против наших розысков на его территории.

- Он не врач, - заметил Крафт. - Он доктор по насекомым. Он изучает их. Снимает о них фильмы.

- Не все ли равно, - произнес Перуджи.