Улей Хелльстрома   ::   Херберт Фрэнк

Экран во всю стену закрывал один конец комнаты с громкоговорителями у потолка с каждой края, маленькое двойное стеклянное окно, ведущее в проекционную комнату. Стены были задрапированы толстой и тяжелой тканью, заглушающей посторонние звуки.

Салдо по просьбе Хелльстрома остался, когда все ушли. Шрам от пули на его челюсти еще не совсем зажил, белым пятном красуясь на темной коже. Ястребиные черты расслабились, но в глазах горела решимость. И в этот миг Хелльстром вспомнил, что Салдо был из той же серии S2a-1 по женской линии, что и он. Так что он приходился ему кузеном. Молодой человек был выбран из основной линии и подвергся соответствующей химической обработке. И сейчас Салдо представлял собой превосходное сочетание функциональных характеристик, на которые Улей возлагал огромные надежды.

- Мы должны реагировать быстро и решительно, если что-то пойдет не так, - без всякого вступления начал Хелльстром, словно Салдо разделял с ним его предыдущие раздумья. - Я известил всех наших агентов во Внешнем Мире, что они должны быть готовы действовать самостоятельно, если мы погибнем. Все записи, где были упоминания об этих агентах, уже подготовлены к уничтожению.

- Но все ли случайности мы предусмотрели? - спросил Салдо.

- Этот же вопрос я задаю самому себе.

- Понятно.

"Наш руководитель устал, - подумал Салдо. - Ему необходимо отдохнуть, а мы не можем этого ему предоставить". - На мгновение Салдо почувствовал жгучее желание защитить Хелльстрома.