Улей Хелльстрома   ::   Херберт Фрэнк

Как-то Хелльстром видел, как Старый Харви обезглавил впавшего в истерику работника одним ударом тесака, но это было много лет назад, когда он был совсем ребенком, а эта истерическая линия давно уже была удалена из бридинг-процесса.

- Где наш Чужак? - спросил Хелльстром.

- Он немного поел, затем сполз вниз с гребня, - ответил Старый Харви. Сейчас он направляется в верхнюю часть долины. Если он там остановится, то мы сможем наблюдать его через башенки с другого края и рассмотреть напрямую в бинокли. Разумеется, все освещение внутри выключено, чтобы уменьшить вероятность того, что он увидит тут какую-то деятельность.

Правильная, осторожная мысль.

- Ты просмотрел материал по Портеру? Я заметил раньше, что ты...

- Я просмотрел его.

- И каково твое мнение? - поинтересовался Хелльстром.

- Тот же подход, покрой и цвет одежды, маскирующий его в траве. Могу поспорить, тоже будет выдавать себя за любителя птиц.

- Уверен, что ты бы выиграл это пари.

- Хотя слишком уж много профессионализма в нем. - Старый Харви внимательно посмотрел на один из экранов над плечом наблюдателя и добавил: - А вот и он, там, где я и ожидал.

Экран показывал Чужака, ползущего под прикрытием кустарника, чтобы бросить взгляд сверху на всю долину.

- Он вооружен? - спросил Хелльстром.

- Судя по показаниям наших датчиков, нет. Думаю, у него есть фонарик и карманный ножик в дополнение к биноклю. Взгляни-ка: на гребне имеются муравьи, и они ему досаждают. Видишь, как он стряхивает их со своей руки.

- Муравьи? Когда в последний раз мы чистили этот район?

- Да уж месяц прошел, наверное.