Улей Хеллстрома   ::   Герберт Фрэнк

Когда думаешь об этом, выбранный подход кажется таким очевидным. Фэнси действительно оказала Улью большую услугу.

Салдо подошел к Хелльстрому с кошачьей грацией и произнес:

– С шестого поста сообщают, что пыль поднята тремя тяжелыми грузовиками, двигающимися в нашу сторону по нижней дороге.

– Я думаю, это и есть «законники Джанверта», – сказал Хелльстром. – Мы готовы к их приему?

– Насколько это возможно. Мимека внизу и ждет сигнала к исполнению роли Фэнси: оскорбленная невинность и все такое. Слыхом никогда не слыхивала ни о каком Депо, агентстве, велосипеде – ничего.

– Хорошо. Куда ты отправил Джанверта?

– В пустую камеру на сорок втором уровне. Все приведено в состояние аварийной готовности.

Вновь охваченный дурными предчувствиями Хелльстром подумал, что это означает – состояние аварийной готовности: время, напрасно потерянное вместо выполнения задач по поддержанию жизнеспособности Улья; работники, получившие инструкции по обращению с системой блокирования длинных отсеков входных галерей быстро застывающим жидким бетоном, толпы работников, собранных у тайных входов и вооруженных парализаторами и несколькими единицами оружия Чужаков, которые смогли заполучить работники Улья.

– Они едут очень быстро, – заметил Салдо, кивая в сторону облака пыли, поднятого приближающимися машинами.

– Они опаздывают, – сказал Хелльстром. – Что-то задержало их, и они хотят наверстать упущенное время.