В логове нечисти   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Рим в это время был в упадке, его легионы откатились назад, а вместе с ними множество беженцев. После этого граница прошла по нашей реке, она и до сих пор здесь. Но я хочу сказать вот что - Нечисть все еще служит буфером между нами и варварами. И из двух зол Нечисть, возможно, меньшее. Мы ее знаем, поведение ее более или менее можем предвидеть, Пожалуй, для нас лучше, что на той стороне реки - Нечисть, а не варвары.

- Ну, не знаю, - сказал Харкорт. - Варвары все-таки люди, и мы воевали бы с ними как с людьми - сталь против стали. А Нечисть - совсем другое дело. Она дерется зубами и когтями, она обдает тебя своим гнусным дыханием, она не признает никаких правил. И перебить ее не так просто - лезет и лезет. Я уже по горло сыт и Нечистью, и ее манерой драться.

Аббат наклонился вперед.

- В тот набег мы лишились многих достойнейших братьев и почти всего, что у нас было. Но есть очень странная вещь, она не дает мне покоя, когда я припоминаю все, что мы потеряли. Там была одна вещь, которая ничего особенного собой, конечно, не представляла. Может быть, ты ее помнишь. Маленькая стеклянная призма, в которой спрятана радуга.

- Помню, - сказал Харкорт. - Мне ее показывали в детстве. По-моему, при этом был и ты с Хью.

- Да, теперь и я вспомнил. Мы при этом были.

- Кто-то из монахов, не помню кто, привел нас в святилище и показал эту призму. Из окна под самым потолком падал луч света, и когда монах поднял призму, чтобы луч упал на нее, она вдруг засияла всеми цветами радуги.

- Пустячок, конечно, - продолжал аббат.