В логове нечисти   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Местность была открытая - со всех сторон возвышались безлесные холмы, на склонах которых лишь кое-где стояли кучки деревьев.

Путники развели костер, чтобы поджарить пшеничных лепешек и сала. Вокруг лагеря стояли, как часовые, горгульи. Харкорт втер Шишковатому мазь в раны. Тот лежал смирно, и помощь аббата не понадобилась, хотя он стоял поблизости наготове с попугаем на плече.

Нэн и Иоланда, хлопотавшие у огня, позвали всех есть, и они уселись вокруг костра.

- Приятное местечко для ночевки, - сказал Децим. - "и деревьев нет слишком близко, ни этого надоедливого болота. И как-то спокойнее себя чувствуешь, когда тебя сторожат горгульи.

- Может быть, нам даже не надо сегодня выставлять своих часовых, сказал аббат. - Эти горгульи...

- Часовые будут, - решил Харкорт. - Я сторожу первым, Гай вторым, а...

- Поставь следующим меня, - предложил Децим. - Шишковатому надо бы как следует выспаться.

- Ты весь день нес мой мешок, - возразил Шишковатый, - а теперь ты хочешь еще за меня сторожить. Мне вовсе не нужно столько поблажек.

- Мне кажется, тебе бы лучше согласиться, - сказал Харкорт мягко. Выспаться тебе не повредит. Тогда, если ты не возражаешь, сторожи первый, обратился он к Дециму. - Я буду третий, а аббат посередине.

- Мне все равно, - ответил центурион.

- Имей в виду, что у нас есть одно правило, - сказал Харкорт. Часовой не должен задерживаться на посту, чтобы дать подольше поспать тому, кто его сменяет. Мы тут из себя героев не изображаем.

- Хорошо, я это правило выполню, - не без некоторого высокомерия согласился Децим.