Вариант единорога   ::   Желязны Роджер

Пожалуй, поставлю эту пешечку на две клетки перед ладьей.

- Так-так... - сказал Тлингель. - Интересно. Знаешь, чего этому месту не хватает? Рояля... Слушали бы блюзы... Организуешь?

- Я не умею играть.

- Жаль.

- Можно нанять пианиста.

- Нет. Я не хочу, чтобы меня видел кто-нибудь ещё из людей.

- Ну, если пианист знает свое дело, он мог бы играть с завязанными глазами.

- Нет, не стоит.

- Мне очень жаль.

- А ты хитер. Не сомневаюсь, что к следующему разу ты что-нибудь ещё придумаешь.

Мартин кивнул.

- Слушай, мне казалось, в этих заведениях было принято посыпать пол опилками?

- Кажется, да.

- Вот было бы здорово.

- Шах.

Тлингель целую минуту разглядывал доску.

- Да. Я имел в виду "да". И сказал "шах". Иногда это тоже означает "да".

- А, понятно. Ну, раз уж мы об этом заговорили...

Тлингель поставил пешку на d6.

Мартин удивился. Потому что Гренд сделал тогда совсем другой ход. Несколько секунд он колебался, раздумывая, не продолжить ли ему игру с этого места самостоятельно. До сих пор Гренд представлялся ему чем-то вроде тренера. Он заставлял себя не думать о том, что самым грубым образом сталкивает одного с другим. Пока пешка не пошла на d6. Тогда он вспомнил ту партию, что проиграл сасквочу.

- Тут поставим точку, - сказал он. - И расстанемся на месяц.

- Хорошо. Давай выпьем ещё пивка, прежде чем пожелать друг другу спокойной ночи.