Вечная мерзлота (Permafrost)   ::   Желязны Роджер

– Так как он выглядел раньше – Поль? – спрашивает она.

– Вероятно, намного лучше, чем он сейчас, только менее элегантно.

– Другими словами, вы не хотите сказать.

След идет вверх более круто, поворачивая вправо. Она слышит ветер, но не чувствует его. Везде лежала серая тень облаков, но ее след/его след освещен.

– Я действительно не знаю, – говорит Альдон через некоторое время, – и не хочу гадать, о чем вы на самом деле заботитесь.

– Галантно, – замечает она.

– Нет, просто вежливо. Я могу ошибиться.

Они добрались до вершины, где Дороти резко вздохнула и опустила темные очки, защищаясь от внезапной вспышки, образованной искрящимися ледяными осколками.

– Боже! – говорит она.

– Или богиня, – отвечает Альдон.

– Богиня, спящая в круге пламени?

– Не спящая.

– Это могла бы быть пара для вас, Альдон – если бы она существовала. Бог и богиня.

– Мне не нужна богиня.

– Я вижу его следы, ведущие туда.

– Не отклоняйтесь, если он действительно знает, куда он направляется.

Она двигается по следам, пересекая склоны, похожие на изгибы архитектурной колонны. Мир вокруг безмолвен, светел и белоснежен. Альдон на ее запястье тихо мурлыкал старый мотив любовный или воинственный, она не знала точно. Расстояния искажались, перспектива искривлялась. Она обнаружила, что тихо подпевает Альдону, направляясь к тому месту, где следы Поля кончались и наступала неопределенность.

МЯГКИЕ ЧАСЫ ВИСЯТ НА ВЕТКЕ ДЕРЕВА. Мой счастливый день.