Вечный возлюбленный   ::   Берроуз Эдгар

Хорошо зная, что среди африканских дикарей беззащитную женщину может ожидать участь гораздо более зловещая, чем смерть, Барни, скорее, смирился бы с тем, что его сестра мертва, и ей, следовательно, ничто уже не угрожает.

Спутники Кастера осторожно двигались следом за ним. Один из мужчин зажег сухую ветку, и этот факел на несколько секунд ярко осветил пещеру. Тогда и обнаружилось, что в ней никого нет, кроме мужчины, лежащего на земле и, по-видимому, совершенно ослабленного и беззащитного. Подле него валялось копье с каменным наконечником - то самое, которым был убит "старый разбойник" на ранчо Грейстока. Охотники сразу опознали оружие. Но как оно оказалось здесь? Кто принес его?

- Вот он, убийца зебры, - промолвил Браун. - А что это у него под головой? Похоже на охотничью куртку.

Барни вытащил одежду из-под головы юноши и, подняв вверх, развернул.

- Господи! - воскликнул Картисс. - Это же ее куртка.

- Видимо, он спустился вниз после нашего отъезда, забрал свое копье и похитил Викторию, - заявил Браун.

Картисс выхватил свой револьвер и приблизил его к голове юноши, который по-прежнему находился в забытьи.

- Сволочь! - прорычал он. - Пристрелить его мало! Отойди, Барни, я выпущу в него всю обойму.

- Нет, - спокойно произнес Барни.

- Почему? - недоумевающе спросил Картисс, пытаясь отстранить Кастера.

- Я не верю, что этот человек мог причинить зло Виктории, - ответил Барни. - Это достаточная причина для того, чтобы подождать до тех пор, пока мы узнаем всю правду. К тому же мне претит сама мысль об убийстве беззащитного человека.

- Разве это человек? Зверь! Бешеная собака! - упорствовал Картисс.