Объединяй и завоевывай   ::   Мерфи Уоррен

На крышке сундука было изображение птицы Феникс, стоявшей на задних лапах на фоне отделанных перламутром резных деревянных панелей.

С большой осторожностью Римо положил сундук на землю.

— Послушайте, ребята, неприятности нам не нужны, — многозначительно произнес он.

— Вы, значит, хотите избежать неприятностей, сеньоры?

— Естественно.

— Это обойдется вам в пятьсот американских долларов.

— Другими словами, вы хотите получить взятку?

— У нас это называется по-другому. Ла мордида. Или маленькая любезность.

— Пятьсот долларов — совсем не маленькая любезность, а грабеж средь бела дня.

— Тем не менее придется вам заплатить. Или провести ночь в тюрьме. А то и две.

Чиун надменно обозрел алчные лица солдат.

— Ничего не давай этим негодяям, Римо!

— Эй ты, старикашка! Не больно-то распускай язычок. А то ведь тебя можно и пристрелить. Скажем, при попытке к бегству.

— Подобную попытку придется предпринять вам, мерзавцы. В том случае, если вы не позволите мне пройти, — предупредил солдат мастер Синанджу.

— Я с ними разберусь, — сказал Римо.

Приблизившись к сержанту, Римо понизил голос и спросил:

— Ты можешь произнести слова «коммоцио кордис»?

— Что?

— Если ты быстро-быстро трижды повторишь «коммоцио кордис», я дам тебе пятьсот долларов.

Солдаты весьма заинтересовались предложением. Им приходилось видеть по телевизору мексиканский вариант американских викторин — там давали большие суммы за ответы на простейшие вопросы или за удачно сказанное словцо.