Возвращение палача (Home Is the Hangman)   ::   Желязны Роджер

– Потому что Палач вернулся, – ответил он, – и это единственная вещь, с которой я был связан – вот и решил, что этого дело и касается.

– Вы хотите поговорить о нем?

– До определенного предела.

– До какого?

– Когда мы приблизимся к нему, я дам вам знать.

– И прекрасно… Насколько он опасен?

– Я бы сказал, что он безопасен, – ответил Дэйв, – если не касается трех персон…

– А раньше – четырех?

– Точно.

– А из-за чего?

– Мы делали нечто такое, чем не должны были заниматься.

– Это было…

– Именно это дело – попытка творения искусственного разума.

– Почему бы вы не должны были делать этого?

– Человек с таким именем, как у вас, мог бы этого и не спрашивать.

Я хихикнул.

– Если бы я был проповедником, – сказал я, – я бы вам сказал, что в Библии нет прямого запрета на это – разве только, что вы молились на него тайком.

Он затряс головой.

– Ничего подобного, это очевидно, это ясно. Времена с тех пор, как была написана Великая Книга, изменились, и вы не должны придерживаться исключительно фундаменталистских подходов в сложные времена. То, о чем я говорю, нечто немного более абстрактное. Разновидность гордыни, не отличающейся от классической – попытка состязания, достижения равенства с Творцом.

– Вы ощущали это – гордыню?

– Да.

– Вы уверены, что это не было только энтузиазмом из-за великолепного, хорошо разработанного проекта?

– О, там было немало всего подобного. Доказательства того же – гордыни.