Возвращение палача (Home Is the Hangman)   ::   Желязны Роджер

– Ну, ладно, испорченные цепи я сумею распознать, – согласился я, – если вы мне покажете, где тут у вас инструменты, я и займусь сейчас этим.

Он остановил меня, взмахнув рукой.

– Впоследствии я разыскал этого охранника, – продолжал он. – Мы не могли оставить это просто так. Я помогал его семье, позаботился о них – вот именно – и с тех пор…

Я не смотрел на него.

– …не было больше ничего, что я мог бы для них сделать, – закончил он.

Я не проронил ни звука.

Он допил виски и слабо улыбнулся.

– Там, позади – кухня, – ткнул он большим пальцем. – Прямо за ней – чуланчик. Там и лежит инструмент.

– Ладно.

Я поднялся на ноги. Взяв шлем, я направился к дверям, пройдя мимо места, где стоял в тот момент, когда он загонял меня в угол.

– Погодите минутку! – бросил он.

Я остановился.

– Почему вы подходили сюда раньше? Что за стратегический план созрел у вас насчет этого места в комнате?

– Что вы имеете в виду?

– Вы знаете – что.

Я пожал плечами:

– Просто прошел, где удобно.

– А по-моему, у вас для этого были куда более веские причины.

Я быстро посмотрел на стену.

– Не в тот раз.

– Объясните.

– Вы ведь на самом-то деле не хотите этого знать.

– Еще как хочу.

– Ладно. Я хотел выяснить, какие цветы вам нравятся. Помимо всего прочего, вы – мой клиент, – и я пошел дальше через кухню в чуланчик, где принялся искать инструменты.

Я сидел в кресле, повернутом боком к столу и лицом к двери.