Облава   ::   Хомченко Василий Фёдорович

— Ну и бабка, — рассмеялся Иванчиков и позвал Ксению есть кашу.

— Не хочу, я поела, — ответила она, выходя из-за дерюжки.

Оба молчали, чувствовали себя скованно, неловко. И когда во дворе послышался чей-то мужской голос, Ксения обрадованно бросилась к окну, открыла его, высунулась.

— Этот хлопец из чека здесь? — спросил мужчина, и Иванчиков, выглянув в окно, узнал председателя.

— Здесь я, — ответил Иванчиков и вышел на крыльцо.

— Не пришли тые и не придут, — сказал председатель. — Говорят, в Крапивне девчонку ссильничали.

— Как ссильничали? Что вы несёте? — не поверил Иванчиков.

— А так, как сильничают, — буркнул председатель.

— Что ж это такое, — совсем растерялся Иванчиков, пожал плечами, дёрнул шеей. — Может, враньё?

— Может, и враньё. Теперь всякого наслушаешься. А сюда не придут, и дожидаться нечего. Говорят, к чугунке торопились.

— К чугунке? А тут самый близкий полустанок Липовка?

— Липовка, — подтвердил председатель. — А они будто бы в Зарубичи пошли.

— В Зарубичи? Так надо скорее туда, надо там их встретить. — Иванчиков разводил руками, он ещё не знал, что делать. Если поспешить на разъезд, то с кем и как? Да и сомнение брало: а может, и это ложные слухи, может, и на этот раз они ввели людей в заблуждение, объявив, что пойдут в Зарубичи?

Председатель, заметив растерянность Иванчикова, подсказал:

— До Зарубичей шесть вёрст. А поезд будет после обеда. Иди, успеешь.

И Иванчиков без раздумий согласился.