Облава   ::   Хомченко Василий Фёдорович

Это были, вне всяких сомнений, пассажиры, ждали поезда, и по тому, что ждали его здесь, а не возле станционного домика, можно было догадаться, что придёт поезд не скоро. Плотники, завидев начальников в хромовых пиджаках, вогнали топоры в бревна, стали доставать кисеты.

— Добрый вам день, — поздоровался Шилин.

— И вам того же, — ответил плотник в зимней шапчонке.

Сруб был доведён до верхнего венца, теперь ставили стропила.

— Хороша хата будет, — похвалил сруб Шилин. — Не хата, а песня звонкая.

— Дак к этой песне ещё и припевки нужны: сени, хлев, — ответил старик с двумя мешками.

— Известное дело, — согласился Шилин и снова — к плотникам: — А крыть чем будете?

— Матюгом покроем, — ответил плотник в зимней шапке. — Чем же ещё. Ничего ни купить, ни достать.

Плотники и женщины засмеялись, их смех подхватил и Шилин, а между делом спросил насчёт поезда. Ему ответили, что сегодня, мол, должен быть, а когда, так и сам начальник разъезда не знает.

Из станционного домика вышла женщина и направилась сюда, к людям. Шилин обратил на неё внимание потому, что женщина была не из деревенских, одета по-городскому, и не было у неё, как у этих пассажирок-крестьянок, больших узлов, а лишь сумочка в руке. Чем ближе подходила женщина, тем с большим интересом наблюдал за нею Шилин. Заметив такое внимание к себе, женщина замедлила шаг, остановилась, словно собиралась повернуть назад. Но не повернула, подошла, поздоровалась, растерянно потопталась на месте и села на бревно рядом со стариком.

Это была Катерина.