Время ярости   ::   Теодор Стэрджон

Кирк был обязан Споку жизнью, и не один раз, а добрых полдюжины. Это стоит карьеры. Кирк шагнул к интеркому.

– Мистер Чехов, говорит Кирк. Курс на Вулкан. Варп 8.

– Э… есть, сэр, – в замешательстве отозвался Чехов.

– Конец связи.

– Капитан, – тихо произнёс Спок.

– Да, мистер Спок.

– С нами в это время происходит… это почти безумие – такое, какое Вы, не сомневаюсь, сочтёте отвратительным.

– Что ж, Вы терпеливо сносили мои безумства.

– Тогда не высадитесь ли Вы вместе со мной на Вулкан? Будет небольшая церемония. По обычаю, мужчину сопровождают его ближайшие друзья.

– Благодарю Вас, мистер Спок.

– И ещё – думаю, доктор Маккой догадался, что со мной такое, но не стал делиться своим мнением – и моим секретом.

– Полагаю, – медленно произнёс Кирк, – доктор сочтёт Ваше приглашение честью.

Кирк, Спок и Маккой материализовались на ровной, круглой, напоминавшей арену площадке. Окаймлявшие её каменные глыбы придавали ей наполовину естественный, наполовину искусственный вид; точно дожди и ветры превратили скалы в нечто вроде Стоунхенджа – или же разрушили Стоунхендж, образовали эти глыбы. Внутри круга располагался храм под открытым небом: две высокие каменные арки; яма, в которой разжигали огонь; и большие, изношенные временем колокола – от горячего ветра они покачивались, издавая негромкий, мелодичный звон. А за пределами этого круга песчаная равнина простиралась до самого горизонта, где вздымались зубчатые горы.