Все грани мира   ::   Авраменко Олег Евгеньевич

Мы прошли внутрь башни и стали подниматься по лестнице. Поначалу всё было нормально – но только поначалу. Миновав первый пролёт, мы обнаружили, что стены начали слабо пульсировать зловещим рубиново-красным светом.

– Ну вот, опять начинается! – сокрушённо произнёс я. – Сущий Hell on Earth 12 . Любители DOOMа были бы в восторге. Такой шикарной аркады им не найти ни в одной виртуальной реальности.

– Это тебе наказание, – немного рассеянно ответила Инна. – Нечего было жаловаться на отсутствие компьютеров на Гранях. Вот и получил их худшие эффекты... Но, увы, далеко не виртуальные.

Последние слова были сказаны женой через силу. Начав подниматься по следующему пролёту, мы столкнулись с неожиданным препятствием: каменные ступени внезапно размякли и превратились в вязкую грязеподобную массу. Я бы, пожалуй, подумал, что сплю и вижу кошмарный сон, если бы не острое, чуть ли не болезненное ощущение реальности происходящего. Мои ноги увязали в камне – и это было наяву!..

– Чем дальше, тем интереснее, – пробормотал я.

Инна тяжело вздохнула.

– У меня есть одна гипотеза, – с трудом переставив ногу, отозвалась она. – И если моя догадка подтвердится, то конец этого дня превзойдёт всё, что было с нами до сих пор.

– Что за гипотеза?.. – Я обхватил правую ногу руками и потянул её вверх. С громким чавканьем она освободилась из плена размякшего камня. Я поднялся ещё на одну ступеньку.