Все живое   ::   Саймак Клиффорд Дональд

- Время ничуть не похоже на реку,- был ответ.- Никуда оно не течет, и с ним очень многое можно сделать. Кроме того, напрасно вы стараетесь нас оскорбить, нас это не задевает. - Я вас оскорбил?! - По-вашему, растениям так трудно обрести разум. - Но я совсем не хотел вас оскорбить! Я думал о наших земных растениях. Не могу себе представить какой-нибудь одуванчик... - Одуванчик? - Обыкновенный цветок, такие у нас растут на каждом шагу. - Возможно, вы и правы. Должно быть, мы с самого начала были не такие, как растения у вас на Земле. - Но вы этого, конечно, не помните. - Вы имеете в виду родовую память? - Да, наверно. - Это было очень давно. Но у нас есть данные. Не миф, не легенда, а точные данные о том, как мы стали разумными. - В этом смысле человечеству до вас далеко,- сказал я.- У нас таких данных нет. - А сейчас мы должны с вами проститься,- сказали Цветы.- Наш глашатай очень устал, надо беречь его силы, ведь он уже так давно служит нам верой и правдой, и мы к нему привязались. Мы с вами побеседуем в другой раз. - Ф-фу!- сказал Таппер и утер ладонью подбородок. - Так долго я за них еще не разговаривал. Про что это вы толковали? - А ты разве не знаешь? - Откуда мне знать,- огрызнулся Таппер.- Отродясь не подслушивал. Он опять стал похож на человека. Глаза ожили, застывшие черты оттаяли. - А чтецы? - спросил я.- Они же читают дольше, чем мы разговаривали? - Кто читает, это не по моей части,- сказал Таппер. - С ними разговоров не ведут. Там прямо ловят мысли.