Все живое   ::   Саймак Клиффорд Дональд

- Тогда я тебе соврал,- сказал я.- Поневоле пришлось соврать. Я не понимал, что происходит, а ты пристал с ножом к горлу. - Значит, ты признаешь, что солгал, Брэд? - переспросил преподобный Сайлас Мидлтон. - Ну, ясно. Эта горилла приперла меня к стене и... - Если раз соврал, так и еще соврешь! - визгливо крикнул Том Престон.- Как же тебе верить? Мало ли чего ты нарасскажешь. - Не хочешь - не верь,- сказал я.- Мне плевать. Все опять уселись и молча смотрели на меня. Конечно, это было ребячество, но уж очень они меня допекли. - Я предложил бы начать сначала,- заговорил отец Фленеген.- Давайте все сделаем героическое усилие и постараемся вести себя пристойно. - Да, я тоже попрошу,- угрюмо сказал Хигги.- Сидите и помалкивайте. Я обвел взглядом комнату - никто не произнес ни слова. Джералд Шервуд серьезно кивнул мне. Я перевел дух. - Пожалуй, мне надо начать еще раньше,- сказал я. - С того дня, когда Том Престон прислал Эда Адлера снять у меня телефон. - Ты задолжал за три месяца!- взвизгнул Престон.- Ты даже не позаботился... - Том! - одернул адвокат Николс. Том надулся и замолчал. И я стал рассказывать все подряд - про Шкалика Гранта, про телефон без диска, оказавшийся у меня в конторе, про работу, о которой говорил мне Элф Питерсон, про то, как я ездил к Шкалику домой. Умолчал только о Джералде Шервуде и о том, что он-то и выпускает эти телефоны. Почему-то я чувствовал, что говорить об этом я не вправе. - Есть вопросы? - сказал я затем. - Вопросов очень много,- отозвался адвокат Николс.