Все живое   ::   Саймак Клиффорд Дональд

- Только попробуй,- сказал я.- Только тронь револьвер - и, бог свидетель, я тебя убью. Хайрам уставился на меня. Уж верно было на что посмотреть. Он измордовал меня, исколошматил, и все-таки я свалил его, а сам устоял на ногах. - Он ударил тебя камнем! - заверещал Престон.- Он тебя... Гейб протянул руку и спокойно, аккуратно взял Тома за глотку. Он сдавил его тощую шею, и Престон разинул рот и высунул язык. - Сказано, не лезь,- повторил Гейб. - Хайрам - представитель закона,- вмешался Чарли Хаттон.-Брэд не имел права ударить полицейского. - Слушай, друг,- отвечал ему Гейб.- Барахло ваш полицейский, а никакой не представитель закона. Порядочный полицейский не станет затевать драку. Я все не сводил глаз с Хайрама, и он тоже следил за мною, но тут он отвел глаза и опустил руку. И я понял - победа за мной. Не потому, что я сильней или дрался лучше,- ничего подобного,- а просто он трус: ему здорово досталось, и теперь у него уже не хватит пороху, больше он не полезет, побоится боли! И револьвера мне тоже нечего опасаться. Хайрам Мартин не посмеет убить человека в честном бою, лицом к лицу. Хайрам медленно поднялся на ноги, постоял минуту. Поднял руку, осторожно потрогал челюсть. Повернулся и пошел прочь. Толпа смотрела молча, так же молча, раздалась и пропустила его. Я поглядел ему вслед, и неистовая, кровожадная радость закипела во мне. С детства он был мне враг, больше двадцати лет,- и наконец-то я его отлупил. Правда, не в честном бою: чтобы взять верх, мне пришлось прибегнуть к запрещенному приему.