Все живое   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Я спустился с крыльца и замер, будто очутился в каком-то заколдованном круге. Эти великаны- дубы, словно призрачные угрюмые стражи, и все насквозь пронизавший лунный свет, и необъятная тишина, полная затаенным ожиданием чего-то, и слабый, какой-то потусторонний аромат, незримой пеленой стелющийся над податливой чернотой под ногами,- да разве это мой знакомый, привычный мир, моя Земля? А потом колдовство рассеялось, сверканье померкло - меня вновь окружал тот прежний мир, который я знал с детства. В летней ночи меня пробирала дрожь. Быть может, то был холод разочарования оттого, что меня выгнали из волшебной страны, от сознания: она существует, эта страна, но у меня нет надежды там остаться. Я ощутил под ногами асфальт дорожки и ясно видел теперь, что тенистые дубы - всетаки просто дубы, а никакие не изваяния. Я встряхнулся, точно пес, вылезший из воды, окончательно овладел собой и зашагал по дорожке. Вот и моя машина; я обошел ее, нашарил в кармане ключи и распахнул дверцу. Только усаживаясь за баранку, я увидел, что рядом сидит Нэнси. - Я думала, ты уже никогда не придешь,- сказала она.- О чем это вы с отцом так долго рассуждали? - Да так, о разном. Все пустяки, ничего интересного. - Ты часто у него бываешь? - Нет, не очень. Почему-то мне не хотелось объяснять ей, что до этого вечера я ни разу с Шервудом и двух слов не сказал. В темноте я на ощупь вставил ключ. - Прокатимся? - предложил я.- Может, заедем куда-нибудь, выпьем по стаканчику? - Нет, не стоит.