Все живое   ::   Саймак Клиффорд Дональд

- Даже если б мы с Эдом состряпали такую штуковину - откуда нам было знать, что Том вломится в контору? - С вас все станется. - Да ты что? Может, ты поверил в эту ерунду? - Ясно, поверил. Говорю тебе, дело темное, что-то тут нечисто. Но в голосе его не было уверенности, он словно бы оборонялся. Я его провел. Он хотел припереть меня к стенке, да не вышло, и теперь он чувствовал, что попал малость впросак. Но еще немного - и он обозлится. Он такой. - Когда Том тебе все это рассказал? - спросил я. - Нынче утром. - А почему не вчера вечером? Если уж он вообразил, что это так важно... - Да нет же, говорят тебе. Он не думал, что важно. Думал, это розыгрыш. Думал, это вы подстроили ему назло. А вот нынче утром, как началась кутерьма, тут он и решил, что дело-то серьезное. Вчера-то он, когда поговорил с Таппером, просто забрал аппарат. Решил, понимаешь, что еще не известно, кто на ком отыграется. Сперва он думал, это все твои фокусы... - Понимаю,- сказал я.- А теперь он думает, что это и вправду звонил Таппер, и звонил не кому-нибудь, а мне. - Ну да, верно. Он забрал этот аппарат к себе домой и вечером несколько раз снимал трубку, и телефон был вроде как включенный, только никто не отзывался. Вот это его и ошарашило - что телефон вроде дышит, как будто включенный. Он все ломал голову, в чем тут секрет. Понимаешь, проводов-то нет, аппарат ни в какую сеть не включен, а дышит. - И теперь вы с ним хотите меня за эту штуку притянуть к ответу? Лицо у Хайрама стало злобное. - Меня не проведешь,- сказал он.- Я же знаю, ты что-то крутишь.