Всесожжение   ::   Гамильтон Лорел

– Не будь глупой, Анита.

Я покачала головой.

– Глупой. Я уже давно не такая, – я остановилась в дверях и обернулась. – Кстати, Сильви, не бросай вызов Ричарду, никогда.

Ее глаза расширились.

– Как ты узнала?

Я пожала плечами.

– Не важно. Важно то, что я убью тебя, если ты убьешь его.

– Это была бы честная схватка.

– Меня это не волнует.

– Ты не видела его, Анита. Он на грани. Ты можешь запретить мне бросить ему вызов, но есть другие, и они не будут так полезны для стаи, как я.

– Тогда считай, что это карт-бланш, – сказала я. – Если кто-нибудь убьет Ричарда, я казню их. Никаких вызовов, никаких честных схваток, я просто уничтожу их.

– Ты не можешь этого сделать, – сказала Сильви.

– О, думаю, могу. Я лупа, помнишь?

– Если ты запретишь сражения преемственности, – сказала Гвен, – ты подорвешь авторитет Ричарда. В сущности, ты покажешь, что не веришь, в то, что он может быть вожаком.

– Уже двое из стаи сегодня говорили мне, что Ричард потерял контроль, чертовски близок к самоубийству. Что ему мешает ненависть, отвращение к своему зверю, и мое неприятие, о котором он прекрасно знает. Я не позволю ему умереть из-за того, что я выбрала кого-то другого. Через несколько месяцев, когда он исцелится, я отойду в сторону. Я позволю ему самому заботиться о себе, но не сейчас.

– Я передам это всем, – сказала Гвен.

– Так и сделай.