Всесожжение   ::   Гамильтон Лорел

– Но Нату это нравится, да, мой мальчик?

Натаниель посмотрел на него и сказал мягко:

– Да.

– Пожалуйста, скажи мне, что ты не наслаждался, когда тебе выпустили кишки.

Он закрыл глаза.

– Нет, не это. Но до тех пор это было…

– Ладно, – сказала я. Что-то со мной случилось. – Ты сказал полиции, кто это сделал с тобой?

– Он не знает, – сказал Кевин. Он переложил вечную сигарету назад в рот, как будто сам вкус бумаги был сладок.

– Что значит, не знает? – спросила я.

Ответил Стивен:

– Зейн связал его цепями и завязал глаза, потом ушел. Вот в чем дело. Натаниель никогда не видел их.

– Их? – переспросила я.

Стивен кивнул.

– Их.

Я сделала глубокий вдох и очень медленно выдохнула.

– Ты помнишь что-нибудь особенное или характерное, что помогло бы опознать их?

– Духи, похожие на гардении, и тошнотворный запах.

Здорово, подумала я, это принесет пользу.

Он взглянул на меня прямо, и его глаза внезапно омрачились не только болью. Я поняла, что они омрачены опытом. Это простиралось дальше изнурения, как будто Натаниель заглянул в самые низкие круги ада. Он выжил, чтобы рассказать об этом, но он не совсем остался в мире живых, не полностью исцелился.

– Я помню духи. Я узнаю их, если снова почувствую.

– Хорошо, Натаниель, хорошо. – В глубине ужасной пустоты его глаз была паника. Он был испуган, невероятно испуган. Я погладила его руку, и когда его пальцы обвились вокруг моих, я сжала ее.