Всякая плоть - трава   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Он было собрался уходить, а тут телефон возьми да и зазвони.

- Как ты сказал?

- Телефон зазвонил.

- Без провода? Невключенный?

- Ну да, а все равно он зазвонил.

- Ага, - сказал я. - Стало быть, Том снял трубку, и это звонил Санта Клаус.

- Том снял трубку, и это звонил Таппер Тайлер.

- Таппер?! Но ведь он...

- Знаю, знаю, - сказал Хайрам. - Таппер пропал без вести. Уже лет десять, что ли. Но Том говорит, это голос Таппера. Говорит, обознаться невозможно.

- И что же Таппер ему сказал?

- Том снял трубку - слушаю, мол, а Таппер спросил, кто это говорит.

Том сказал. Тогда Таппер ему и говорит - убирайся подальше от этого телефона, он не про тебя. И все заглохло.

- Слушай, Хайрам, да ведь Том тебя просто разыграл.

- Ну, нет. Он подумал, это его кто-то разыгрывает. Он подумал, это вы с Эдом подстроили. В насмешку. Хотели с ним сквитаться.

- Что за чушь! - сказал я. - Даже если б мы с Эдом состряпали такую штуковину - откуда нам было знать, что Том вломится в контору?

- С вас все станется.

- Да ты что? Может, ты поверил в эту ерунду?

- Ясно, поверил. Говорю тебе, дело темное, что-то тут нечисто.

Но в голосе его не было уверенности, он словно бы оборонялся. Я его провел. Он хотел припереть меня к стенке, да не вышло, и теперь он чувствовал, что попал малость впросак. Но ещё немного - и он обозлится. Он такой.

- Когда Том тебе все это рассказал? - спросил я.

- Нынче утром.

- А почему не вчера вечером? Если уж он вообразил, что это так важно...