Всякая плоть - трава   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Отговорка не бог весть какая. Но лучшей я наспех не придумал.

Впрочем, Хайрам придираться не стал.

- Нынче утром мы с Томом тоже побывали в логове у Шкалика, - сказал он.

- Стало быть, вот кто за мной шпионил - Том!

- Он уж больно расстроился из-за этого телефона, - проворчал Хайрам.

- И подозревал, что это твоих рук дело.

- И вы, значит, вломились к Шкалику в дом. Ясно, вломились. Я, когда уходил, дверь запер на замок.

- Ага, вломились, - подтвердил Хайрам. - И нашли ещё такие телефоны.

Полный ящик.

- Не пяль на меня глаза, - сказал я. - Я там никаких телефонов не видал. Я не сыщик, по чужим углам ничего не вынюхиваю.

Мне ясно представилось, как эти двое, точно гончие псы, с ходу ворвались в хижину Шкалика, убежденные, что напали на след какого-то преступного заговора: что именно тут кроется, в чем соль - кто его знает, но уж мы-то со Шкаликом наверняка кругом виноваты!

А ведь какой-то заговор и вправду существует, сказал я себе, и мы со Шкаликом вправду увязли... Надеюсь, хоть Шкалик понимает, в чем тут соль, потому как я-то ни черта не понимаю. От того немногого, что мне известно, все только становится ещё непонятнее. И Джералд Шервуд, если он не соврал (а он едва ли врал), знает не больше моего.

Счастье еще, что Хайрам не проведал про тот аппарат, который стоит в кабинете у Шервуда! И про другие - их, наверно, немало в Милвилле у людей, что служат чтецами этим... неведомо кому... которые разговаривают по таким телефонам.