Выкуп за мертвеца (Хроники брата Кадфаэля - 9)   ::   Питерс Эллис

- первымзаговорил Элиуд, спокойный и серьезный. Вы выступаете на границу? Есть угроза войны? С Уэльсом?

- Да, на границу, - небрежно ответил Хью. - На встречу с принцем Гуинеддским. Не волнуйтесь! Он передал мне, что у нас общие интересы на севере графства и наш общий враг хочет попытать там счастья. Уэльсу не грозит опасность с нашей стороны, а нашему графству - со стороны Уэльса. По крайней мере, со стороны Гуинедда.

Братья переглянулись.

- Милорд, - сказал Элис, - не доверяйте Повису. Они... мы... - с отвращением к себе самому поправился он, - мы пришли в Линкольн под знаменами Честера. Если это Честер, то в Косе сразу же узнают, как только вы выступите на север. Они могут решить, что пора... что безопасно... Монахини у Брода Годрика...

- Горстка глупых женщин, - пробормотал Кадфаэль, прикрывшись капюшоном, - старых и уродливых в придачу.

Круглое простодушное лицо Элиса вспыхнуло, но он не опустил глаза и взволнованно продолжал:

- Я уже раскаялся и исповедался в своей глупости. Не спускайте с Повиса глаз! Они недовольны провалом у Брода Годрика и могут сделать новую попытку.

- Я уже думал об этом, - терпеливо вымолвил Хью. - Я не собираюсь оставлять эту границу без присмотра и снимать оттуда людей.

- Простите! - сказал пристыженный Элис. - Разумеется, это ваше дело, но я знаю... Этот провал взбесил их.

Элиуд потянул друга за рукав. Они отступили на несколько шагов, не сводя с Хью озабоченных глаз.