Выкуп за мертвеца (Хроники брата Кадфаэля - 9)   ::   Питерс Эллис

Кадфаэль был так поглощен мыслями о предстоящей битве и о событиях в Шрусбери, что, повернув назад к конюшне, не сразу услышал легкие шаги кто-то бежал за ним со стороны кухни. Только когда его схватили за рукав, он обернулся и увидел Кристину, которая напряженно всматривалась ему в лицо своими большими темными глазами.

- Брат Кадфаэль, правду ли говорит мой отец? Он утверждает, что теперь мне не о чем беспокоиться, так как Элис нашел себе девушку в Шрусбери и единственное, чего он хочет, - это избавиться от меня. Дескать, это дело можно решить с согласия обеих сторон. Я свободна, и Элиуд свободен! Это правда?

Кристина выглядела очень серьезной, но лицо ее светилось. Теперь запутанный узел можно было развязать так, чтобы никто не остался в обиде.

- Это правда, - ответил Кадфаэль. - Но ты пока что не очень-то надейся, так как еще неизвестно, удастся ли Элису сосватать девушку, в которую он влюбился. Тудур, наверное, рассказал тебе, что она обвиняет Элиса в убийстве своего отца?

- А он действительно любит эту девушку? Тогда он ко мне не вернется не важно, добьется он ее или нет. Он никогда меня не любил. Я подошла бы ему не лучше любой другой девушки моего возраста и положения, - сказала Кристина, красноречиво пожав плечами и снисходительно скривив губы. - Я для него была лишь девочкой, с которой он вместе вырос. А вот теперь, - добавила она с чувством, - он знает, что такое любовь. Видит Бог, я желаю ему счастья и надеюсь, что буду счастлива сама.