Хрустальный грот (Мерлин 1)   ::   Стюарт Мэри

Астер тоже вспрянул, но не издал ни звука.

- Лошади, - тихо сказал я. - Чувствуешь запах?

- У тебя нос, как у лисы, - послышалось в ответ. - Слишком поздно возвращаться. Они уже услышали чертову кобылу. Лучше заберемся в лес. - Он начал поспешно уводить лошадь с дороги.

Я остановил его.

- Нет необходимости. Нам нечего бояться. Я уверен в этом. Поехали.

- Звучит красиво, но откуда тебе знать?

- Знаю. В любом случае, если бы нам желали зла, мы уже поняли бы. Они давно слышали нас.

Кадал заколебался, по-прежнему держась за свой короткий меч. От волнения мурашки на коже начали покалывать, словно острые шипы. Уши кобылы были направлены на густой сосняк в пятидесяти шагах от нас. Своей чернотой он выделялся в и без того черном лесу. Больше ждать я не мог.

- Я еду, - нетерпеливо сказал я. - Ты можешь не ехать, если не хочешь.

Я поднял за уздечку голову Руфы и ударил кобылу по боку здоровой ногой. Она прошла мимо Астера и, перебравшись через возвышение, углубилась в сосняк.

Сквозь густые кроны просвечивали звезды, в их свете я и увидел неподвижно стоявших двух лошадей. Они прижали свои головы к небольшому человеку, плотно укутанному от холода. Когда он обернулся, капюшон свалился с головы и во мраке выступило бледное пятно. Рядом никого не было.