Хрустальный грот (Мерлин 1)   ::   Стюарт Мэри

Он подошел к каменной скамьенапротив и, расставив ноги, сел, глядя на меня.

- Посмотри-ка на меня, Мерлин.

Я поглядел. Он смотрел на меня молча и изучающе.

- Мне все время говорят, что ты не участвуешь в грубых ребячьих забавах, убегаешь от Диниаса и что из тебя никогда не получится воина и даже мужчины. Ты не издал ни звука и даже не заплакал, когда король отвесил тебе оплеуху, от которой его гончая с визгом полетела бы в конуру.

Я промолчал.

- Мне кажется, что ты представляешь собой не то, что о тебе думают, Мерлин.

Я опять ничего не ответил.

- Ты знаешь, почему приехал Горлан?

Мне показалось, что легче будет солгать.

- Нет.

- Он приехал просить руки твоей матери. Если бы она дала согласие, ты отправился бы с ним в Британию.

Я дотронулся указательным пальцем до цветка на мху. Он сник, как гриб-дождевик, и развалился. Из любопытства я коснулся другого. Камлак обратился ко мне снова. Голос его прозвучал резко.

- Ты слушаешь?

- Да. Даже если она отказала ему, что не будет иметь никакого значения, - я посмотрел на него. - Верно?

- Ты имеешь в виду, что тебе не хочется ехать?

Я думал. Он нахмурил брови, совсем как мой дед.

- К тебе бы относились с уважением, ты стал бы принцем.

- Я и так принц. Самый настоящий принц.

- Что ты имеешь в виду?

- Если она отказала ему, значит, он не мой отец, - сказал я. - Я думал, что он мой отец и поэтому приехал.

- Почему ты так считаешь?

- Я не знаю. Мне показалось...