Хрустальный грот (Мерлин 1)   ::   Стюарт Мэри

Даже христиане иногда грешили этим. Их всегда можно было отличить от других отшельников: они были самые грязные из всех. Римские боги и их жрецы прочно обосновались в полуразрушенных храмах, сносно существуя на подаяния. Церковники выражали им свое недовольство, но ничего не могли поделать.

- У источника стоял бог, - напомнил я.

- Да. Мирдин. Я пользуюсь его источником, святым холмом и средоточием неземного света, а взамен служу ему. Никогда не следует пренебрегать местными богами, кем бы они ни являлись. В конце концов существует-то один.

- Если ты не отшельник, то кто?

- В настоящее время - учитель.

- У меня есть учитель. Он из Массилии, но на самом деле был в Риме. Кого ты учишь?

- Пока никого. Я стар и устал. Пришел сюда искать одиночества и изучать.

- Зачем тебе мертвые мыши там, на коробке?

- Я их изучаю.

Я с удивлением взглянул на него.

- Ты изучаешь мышей? Как можно изучать мышей?

- Я изучаю их строение, как они летают, питаются и размножаются. Их жизнь. И не только мышей, но и зверей, и рыб, и растений, и птиц - все, что попадается мне на глаза.

- Но это не изучение! - я с изумлением поглядел на него. - Мой учитель Деметриус сказал мне, что наблюдать за ящерицами и птицами пустая трата времени. Хотя Сердик, мой друг, посоветовал мне посмотреть на вяхирей.

- Зачем?

- Потому что они быстрые и тихие, держатся далеко от постороннего глаза. Они кладут только два яйца.