Зачарованное паломничество   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Конечно, я бы приветствовал выяснениепричины раскола наших миров, но я явился сюда не за этим. И я сомневаюсь, что эту причину можно было выяснить, так как, вероятно, она давно исчезла.

- Она может еще существовать, - сказал Корнуэлл. - Какая-то вероятность есть, пусть безумная...

- О чем вы говорите?

- Вы сказали, что мы два честных человека, отличающихся друг от друга. Но ведь мы оба ученые.

- Вероятно. И что же?

- В моем мире ученые состоят членами особой гильдии, традиционного братства.

Джоунз покачал головой.

- За некоторым исключением, я согласен, что примерное существует и в моем мире. Ученые обычно честны друг с другом.

- Тогда, возможно, я открою вам тайну, не свою...

- Мы из различных культур, - сказал Джоунз. - Наши взгляды могут различаться. Мне было бы неприятно, если бы вы открыли мне тайну, которую мне не следует знать. Я не хотел бы затруднять вас ни сейчас, ни позже.

- Но ведь мы оба ученые, у нас общая этика.

- Ладно, - согласился Джоунз. - О чем же вы хотите мне рассказать?

- Где-то в дальних Диких Землях есть университет. Я слышал о нем и считал, что это легенда. Но оказывается, что он действительно существует. Есть древние летописи.

Внезапно снаружи прекратилась музыка и наступила полная тишина. Джоунз замер, а Корнуэлл сделал шаг к выходу и остановился, прислушиваясь. Послышался новый звук - далекий, но отчетливый крик, отчаянный и безнадежный.

- О, боже! - прошептал Джоунз. - Еще не все кончено.