Зачарованное паломничество   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Он провел пальцем по лезвию.

- Отличный топор, если его беречь, он будет служить весь мой век.

Снивли был польщен.

- Нравится?

- Мастерская работа. Я заранее знал, что так и будет.

- Он хорошо заточен и не скоро затупится. Но осторожнее с камнем.

- Я буду осторожен, - ответил Джиб. - Это слишком хороший инструмент, чтобы с ним плохо обращаться.

- А теперь я хочу еще кое-что показать вам, - сказал гном.

Он сел и положил на колени предмет, тщательно завернутый в шкуру. С почтением он развернул сверток. Предмет заблестел. Джиб, очарованный, наклонился вперед.

- Меч! - воскликнул он.

- Человеческий меч, - сказал Снивли. - Он слишком большой, слишком тяжелый и длинный для таких, как вы и я. Меч бойца. Никаких украшений, никакого фальшивого блеска. Орудие, как и ваш топор. Честное лезвие. За все время, что я здесь, мечи, сделанные нами, можно пересчитать по пальцам одной руки. И этот - лучший из всех.

Джиб протянул руку и коснулся лезвия.

- Такое оружие должно иметь имя, - сказал он. - Рассказывают, что в старину люди часто давали имена своим мечам, как лошадям.

- Мы нашли небольшое гнездо замечательной руды, - сказал Снивли. Осторожно добыли ее, переплавили. Такая руда встречается не часто. Ее используют для особых случаев, таких, как этот меч и ваш топор.

- Значит, мой топор...

- Ваш топор и этот меч - братья.

- Будем надеяться, что меч попадет в надежные руки, - сказал Джиб.