Задание Земля   ::   Родденберри Джин

– Судя по мощности, – сказал Спок, – этот луч исходит, по крайней мере, за тысячу световых лет отсюда.

– Что намного дальше, – добавил Скотт, – чем может дотянуться любой транспортационный луч нашего времени.

Корабль снова дрогнул, на этот раз сильнее.

– Не пытайтесь остановить его, – сказал Кирк. – Настройте наш транспортатор на приём и пропустите его. Иначе у нас будут серьёзные повреждения.

– Да, сэр. – Скотти склонился над контрольной панелью.

Мерцание над платформой сразу же перешло в свечение. Из него возникла туманная фигура, обрела чёткость – и у Кирка отвисла челюсть.

То, что они вытянули из глубин космоса, оказалось человеком в безупречном деловом костюме, сшитом по моде двадцатого столетия. Мало того: на руках он держал угольно-чёрную кошку в ошейнике из блестящих белых камней.

– Группу безопасности, – сказал Кирк. – Срочно.

Незнакомец выглядел ошеломлённым не меньше Кирка. Он огляделся с выражением растерянности и гнева, в то же время успокаивающе поглаживая кошку. Экзотичный вид животного нисколько не уменьшал значительности незнакомца; он был высокий, энергичный, подвижный.

– Почему вы перехватили меня? – немедленно спросил он. – Кто вы?

– Вы находитесь на борту звездолёта Объединённой Федерации «Энтерпрайз». Я командир корабля, капитан Джеймс Кирк.

Чёрная кошка издала странный звук, неотличимый от шипения сиамского кота – и в то же время совершенно не кошачий.

– Слышу, Изис, – сказал незнакомец. – Космический корабль.