Оловянная принцесса   ::   Пулман Филип

Джим с трудом смог различить темную фигуру, скользнувшую вдоль дома и скрывшуюся в темноте. На пару секунд блеснула полоска света из кухни: дверь приотворилась и снова захлопнулась.

— Ладно, — сказал Джим. — Попробуем разузнать, о чем они толкуют. Я, Лайам, Чарли и Шон. Если крикну, хватайте его. Если нет, сидите тихо, как мыши.

Ирландские гвардейцы были настоящими профессионалами. Они проскользнули через дорогу, как кошки, и через несколько секунд вместе с Джимом уже были под деревьями в саду Аделаиды. Джим почувствовал, как Лайам коснулся его плеча и прошептал:

— Слушайте…

Невдалеке были слышны два приглушенных голоса. Девушка говорила:

— И она сказала этой наглой девке, что она за ним замужем!

— Замужем? — переспросил другой голос.

От волнения по шее Джима пошли мурашки. Какой чудной голос… Может, иностранец? Или дело в чем-то другом?

— А еще у меня есть вот что.

Послышалось шуршание бумаги, а потом появилась искорка света — мужчина зажег спичку. Джим видел, как заблестели глаза Лайама.

— Брачный сертификат, — сказал мужчина. — А это еще что за знак?

— Крестик. Вместо подписи. Эта дура — неграмотная, ни писать, ни читать не умеет, вот и ставит крестик. Вот здесь, пониже, ее имя, глядите… так что все по закону.

— Ага, — протянул мужчина. Послышался звон монет. Джим прошептал, воспользовавшись моментом:

— Как только служанка вернется в дом, хватаем его. Мне нужна эта бумага, дело жизни и смерти.