Железный замок   ::   де Камп Лион Спрэг

 –Но в данный момент есть вещи поважней моей души, и главная из них – вызволить моего хорошего друга из одной передряги.

Говорил он это через плечо, развязывая Руджеру ноги и устраивая из связанных чалм петлю, дабы использовать ее в качестве уздечки.

В этот момент из пещеры донесся ужасающий рев. Ши навострил уши.

– А не найдется ли у тебя, отец, осла?

Смирение старика уступило место беспокойству.

– Не станешь ведь ты отбирать у меня моего верного и единственного товарища?

– Да нет. Я уже сказал – мы люди честные. Просто мне любопытно, не заинтересован ли ты его продать?

С удивительной для его возраста прытью отшельник юркнул в пещеру и тут же появился вместе с ослом – крупным, крепким на вид животным, что здорово помогло бы им в предстоящем переходе. Ши поинтересовался ценой; отшельник ответил, что служение господу вряд ли совместимо менее чем с пятью византинами – суммой, от которой у Бельфегоры губы сложились в виде буквы «О».

Ши полез было в пояс, но тут же вспомнил, что трактирщик, обчистил его дочиста, и что он позабыл забрать деньги назад.

– Вот черт, – буркнул он. – Медор, у тебя есть какие-то деньги?

Мавр развел руками.

– О повелитель мой и брат, имей я хоть ломаный грош, он был бы к твоим услугам.