Знамения судьбы   ::   Желязны Роджер

Мелман отшатнулся, видя перед собой крошащийся край реальности.

– Хорошо, – прокричал он. – Да. Джулия пришла ко мне, как мне это и обещали, и я кое-чему научил ее. Не тому, что я стал бы преподносить всего год назад, а кое-чему из нового знания, которым я сам овладел лишь недавно. Так мне тоже было приказано сделать.

– Кто приказал? Назови его имя!

Он поморщился.

– Он не был настолько глуп, чтобы сказать мне свое имя. Ведь тогда я мог бы попытаться обрести над ним власть. Как и ты, он не человек, а существо из какой-то другой реальности.

– Это он дал тебе картину с Деревом?

Он кивнул.

– Да. И он на самом деле переносил меня в каждый сефирет. Там существует магия. Там я и обрел силу.

– А Карты? Их тоже нарисовал он и дал тебе, чтобы ты передал Джулии?

– Я ничего не знаю ни о каких Картах, – ответил он.

– Вот этих! – воскликнул я.

Я извлек Карты из-под плаща, рассыпал их веером, словно фокусник, приблизился к нему, сунул ему их в лицо, позволил как следует рассмотреть и убрал прежде, чем он смог заподозрить, что Карты предоставляют возможность побега.

– Раньше я их никогда не видел, – ответил он.

Граница неустанной эрозии нашего островка в море хаоса продолжала приближаться к нам. Мы отодвинулись поближе к центру.

– Это ты послал существо, убившее Джулию?

Он энергично затряс головой.

– Это не я. Я знал, что она должна умереть, потому что он сказал, что ее смерть приведет тебя к нему.