Знамения судьбы   ::   Желязны Роджер

Я решил, что еще не вполне готов, чтобы квалифицировать свое состояние, поэтому ничего не ответил.

Я ждал, пока мои конечности станут более живыми и послушными.

Нет, в самом деле, если бы вы могли дать мне знать, что слышите меня,

– послышался тот же голос. – Я очень хочу поскорее начать.

Любопытство наконец пересилило рассудительность, и я поднял голову.

А! Так я и знал!

На серо-голубой скальной полке передо мной сидел Сфинкс, тоже голубой

– тело льва, большие, прижатые к телу крылья с перьями, бесполое лицо обращенное ко мне. Он облизнулся, показав мне при этом весьма впечатляющий набор клыков, резцов и коренных зубов.

– Что именно вы хотите начать? – спросил я.

Я медленно перешел в сидячее положение и сделал несколько глубоких вздохов.

– Ну как же! Отгадывание загадок, – ответил Сфинкс. – То, что у меня лучше всего получается.

– Давайте отложим до следующего раза, – сказал я.

Я ожидал, пока перестанут бегать огненные мурашки внутри моих рук и ног.

– Извините, но я вынужден настоять на своем.

Я потер ноющее предплечье и злобно посмотрел на крылатое существо.

Большая часть историй о сфинксах, которые я мог сейчас припомнить, заканчивались тем, что сфинкс пожирал тех, кто был не в состоянии ответить на его загадку.

Я отрицательно покачал головой.

– Я в вашу игру играть не буду.

– В таком случае вам засчитывается поражение, – с улыбкой сообщил он.

Он напряг мышцы передних лап и плеча.