Звереныш (Вестник смерти)   ::   Кунц Дин Рэй

Оно змеей проскользнуло в его мозг и вонзилось в сверхразум, сотрясая всю основу его доводов.

Это причинило боль.

Первые намеки на понимание зашевелились и пустили побеги, когда Лео указал на далекий свет поднимающегося в небо звездного корабля наоли, за сотни миль к востоку. Хьюланн наблюдал за пламенем, скрытым в сине-зеленой дымке, пристальным взглядом незашоренной пропагандой личности наоли, лишенной своего прошлого. Он просто задохнулся, когда величественное сияние начало уноситься в глубь бархатно-темного неподвижного неба (только линия горизонта окрасилась в оранжевый дневной свет). Разум Хьюланна скользнул в бездну открытий, когда Лео поделился:

— Я хотел стать астронавтом. Всегда хотел. Но меня не выбрали.

— Не выбрали? — удивленно переспросил Хьюланн, не понимая, к чему шел разговор.

— Да. Моя семья не относилась к состоятельным.

— Но ты еще слишком маленький, чтобы выполнять работу в космосе.

Лео выглядел озадаченным.

— Ты же говорил, что тебе всего одиннадцать.

— Так выбирают еще до рождения, — ответил мальчик. — А разве у наоли не так?

— Но это же неразумно! — воскликнул Хьюланн. — Нельзя вести подготовку для работы в космосе, пока ты не вырастешь для того, чтобы воспринимать основы физики.

— Это займет слишком много времени, — возразил Лео. — Для того чтобы стать астронавтом, нужно многое знать. Сотни тысяч вещей, необходимых для работы.