Звереныш (Вестник смерти)   ::   Кунц Дин Рэй

— Как?

— Когда ты втягиваешь губы и они накрывают зубы?

Хьюланн быстро обнажил зубы, прикоснулся рукой к губам и ощупал их.

— Нет, — протянул он, — у нас нет нервных окончаний в верхних слоях кожи.

— Ты выглядишь так забавно! — фыркнул Лео. Затем втянул губы внутрь рта, прикрывая ими зубы, попробовал что-то сказать и расхохотался.

Хьюланн тоже рассмеялся, глядя, как мальчик копирует его мимику. Неужели он и правда так выглядит? Втянутые губы делали лицо наоли загадочным; или он, по крайней мере, привык рассматривать это именно так. Но в такой пародийной версии он действительно выглядел смешным.

— Что ты делаешь? — Мальчик прямо-таки закатился от смеха.

— Ты о чем? — спросил Хьюланн, глядя поверх него. Тело его застыло. Руки и ноги не двигались.

— Что это за шум? — Мальчик удивленно посмотрел на Хьюланна.

— Шум?

— Какой-то хрипящий звук. Хьюланн смутился:

— Ну, так мы выражаем веселье, радость. Смех. Как у тебя.

— Это похоже на бульканье в забитой чем-то водосточной трубе, — заметил Лео. — Неужели мой смех тоже такой противный для тебя?

Хьюланн снова засмеялся:

— А ты издаешь какое-то странное журчание. Я не замечал этого раньше. Похоже на то, как кричат некоторые птицы в моем мире. Огромные и волосатые. Ноги у них длиной около трех футов, а клюв маленький-маленький!

Они смеялись до тех пор, пока не устали.

— Сколько ты сможешь оставаться здесь сегодня? — спросил мальчик после нескольких минут приятной тишины.