Звереныш (Вестник смерти)   ::   Кунц Дин Рэй

Это не необходимость, а стандартная процедура в подобных случаях.

Хьюланн кивнул и подчинился. Ему придется быть предельно осторожным и следить за своими словами: отвечать по возможности честно — но в то же время не открывать всей правды.

Опрос начался издалека.

— Вам нравится ваша работа, Хьюланн?

— Очень.

— Сколько лет вы занимаетесь археологией?

— Семьдесят три.

— А до этого?

— Я был писателем.

— Как интересно!

— Согласен.

— О чем вы писали?

— Книги по истории. Истории сотворения мира.

— Археология в таком случае стала естественным продолжением вашей деятельности.

— Полагаю, да.

— Чем вас привлекает археология? Постойте, я хотел сказать, почему вам нравится вести раскопки?

— Я испытываю искреннее волнение при воскрешении прошлого, когда неожиданно что-то находишь, а также удовольствие в процессе познания.

Баналог проверил данные, которые высветились у него на столе, и, чтобы не нахмуриться, снова посмотрел на Хьюланна и выдавил из себя улыбку:

— Связано ли ваше чувство вины с работой именно на этой планете?

— Я не понимаю, о чем вы.

— Ну, не чувствуете ли вы, будто отбываете что-то вроде наказания, реконструируя, так сказать, повседневную жизнь людей?

Так продолжался опрос. Тестирование... Зондирование... Вскоре Хьюланну стало ясно, что Баналог узнавал намного больше, чем пациент намеревался позволить ему узнать.