Звезда на волнах   ::   Бушков Александр Александрович

На море человеку исчезнуть бесследно в сто раз легче, чемне суше.

- Вздор, - лениво сказал Лао. - Если кто-то серьезный очень захочет, чтобы человек пропал бесследно, совершенно не имеет значения, на суше происходит дело или на море.

- Ну, вам виднее...

- Безусловно, - сказал Лао с непроницаемым лицом. - Поэтому еще раз убедительно попрошу вас воздержаться от... глупых поступков. Чтобы покинуть зону нашего влияния, вам придется преодолеть очень уж огромные расстояния, но наши руки способны дотянуться и дальше... Ну что же, вы получили аванс. Не соблаговолите ли теперь рассказать, куда пойдет "Нептун"?

- Попросите принести карту... - заикнулся было Мазур.

- Для вас или для меня? - Для вас, конечно.

- Я в карте не нуждаюсь, - сказал Лао с прежней надменностью. - Это мои моря, и я их знаю без всяких карт.

"Не помрешь ты от скромности, мужик", - подумал Мазур. И сказал:

- Ну что же... Мы, пройдя мимо Параттачая, свернем на норд-вест и практически по меридиану пойдем к архипелагу Лианг... Вас интересует дальнейший путь?

- Пожалуй, нет, - решительно сказал Лао. - Это уже несущественно. Вот, значит, кому...

- Ну да, - сказал Мазур. - Понимаете, отчего меня не прельщают такие рейсы? Ваш... бизнес, если подойти к нему непредвзято, в сущности - старая как мир профессия. Но эти фанатики, идеалисты, освободители народов, непременно стенающих под игом... С ними человеку приземленному невозможно иметь дело.

- Пожалуй... - протянул Лао.

"Вот теперь самое время пеленать голубчика", - подумал Мазур.