Звезда сироты   ::   Фостер Алан Дин

Руденуаман слюбопытством посмотрела на него:

— Что дает вам право говорить нечто подобное?

— Прежде чем мы отправились сюда, я был в административной штаб-квартире Церкви. В то время там один ААнн в хирургической маскировке — схожей, но довольно-таки более искусной, чем надетая бароном попытался проникнуть в командный центр. После того как он покончил с собой, я обнаружил рассеянную по всему его животу кристаллическую пыль. Она могла взяться от пульверизированного янусского камня.

— Но принесенные им кристаллические иглодроты… — начала было напоминать ему Силзензюзекс.

— …могли быть сделаны из бракованных янусских камней, — сказал он ей. — Ты не подумала об этом? Разве это не было бы чудесной крышей? — Он повернулся, чтобы посмотреть на нее. — Я не думаю, что это лазутчик, ААнн покончил с собой, чтобы не дать себя допросить. ААнна нельзя сломить. Я думаю, что взрыв предназначался для уничтожения того, что он принес — янусского камня.

— Но для чего? — гадала она. — Чтобы кого-то подкупить?

— Не думаю, что для этого… но не уверен. Пока.

— Как будто меня волнует, что случится с Церковью, — с отвращением добавила Руденуаман.

— Церковь, — ответила с большим достоинством Силзензюзекс, — это все, что стоит между цивилизацией и варварством.

— А вот понравилось бы это представителям Содружества, моя милая? Они, похоже, считают себя опекунами челанксийского благоденствия.