Звезда сироты   ::   Фостер Алан Дин

В центре помещения твердо стоял призрак. Он был добрых три метра ростом, стоял на задних ногах, и его туша чуть ли не прогибала палубу. Огромные желтые глаза прожигали их недобрым взглядом.

— Не советовал бы, — повторил призрак. — Уматывайте.

Ручной лучемет барона уже был нацелен — но теперь было не во что стрелять.

— Галлюцинации, — предположил дрожащий Джозефсон, после того как к нему вернулся дар речи.

Барон ничего не сказал, подошел к месту, где стояло это создание. Он опустился на колени так, как не смог бы ни один человек, разыскивая что-то на полу. — Очень косматая галлюцинация, — заметил он, изучая несколько толстых жестких волосков. Его мозг бешено перемалывал все увиденное.

— Вы знаете, я никогда не бывал за пределами главной базы, — заявил Джозефсон. — Что это было?

— Уйюррийский туземец, — задумчиво объяснил барон, потирая волоски между пальцев с фальшивой кожей.

— Что… о чем он говорил?

Отвращение в голосе барона было очевидным.

— Бывают времена, когда я гадаю, как это вы, люди, вообще достигли и половины того, что имеете.

— Послушайте-ка, — сердито начал администратор, — незачем прибегать к оскорблениям.

— Да, — признал барон. В конце концов, они все еще находились в пределах территории Содружества. — Нет причин прибегать к оскорблениям. Я извиняюсь, сэр Джозефсон.

Повернувшись, они покинули помещение, оставив там техника, широко открывшего глаза.