Звездная дорога   ::   Авраменко Олег Евгеньевич

Челнок был оснащён новейшей экспериментальной моделью ц-привода для малогабаритных кораблей фирмы «Мицубиси»; мои ребята из отряда испытателей уже обкатывали этот движок, и их отзывы были самыми положительными. Судя по всему, с запуском этой модели в серийное производство «Мицубиси» опять обставит «Даймлер-Крайслер», своего главного конкурента на рынке межзвёздных челноков.

– Нехилая машина, – сказал Рик, будто откликнувшись на мои мысли. – Маленькая да удаленькая.

– Нехилая, – согласился я. – Хотя за моим «дракошкой» ей не угнаться.

– Но угналась же, – возразил Рик.

– Только потому, что я огибал Центральное Скопление по дуге, тогда как Кеннеди, очевидно, полетел напрямик.

– В самом деле? – Рик был удивлён. – Ты летел по дуге?

– Из-за Дженнифер, – объяснил я. – В космосе она новичок, и я решил, что для неё это будет слишком.

– Тогда понятно. А то я грешным делом подумал, что ты угомонился.

– Кабы не так. Горбатого могила исправит.

Мы стояли у самой кромки «колыбели» – посадочной площадки с гравитационными захватами, основное предназначение которых состояло в том, чтобы подстраховывать большие корабли в момент их соприкосновения с поверхностью. Кроме того, включённые захваты не позволяли взлететь без согласия диспетчерской службы, что было мне на руку. Я хотел замять скандал в самом зародыше, пока обвинения Кеннеди не стали достоянием гласности, и чем меньше людей будет при этом присутствовать, тем лучше.