Звездная дорога   ::   Авраменко Олег Евгеньевич

 – У тебя было слишком мало времени, чтобы неосознанное чувство чего-то неладного оформилось в подозрение. Просто потом ты имел возможность хорошенько присмотреться к лже-Дионису. Ты понял, что он не настоящий, и тебе начало казаться, что ты раскусил его чуть ли не с первого взгляда. Это вполне естественно.

– Наверное, так и было, – согласился Морис. – Теперь твой черёд рассказывать. Что произошло? И откуда взялись эти парни?

– Из Звёздной Палаты, – ответил я.

– Из Звёздной Палаты? – повторил он. – Что-то знакомое... Ах да! Если не ошибаюсь, в нашей Англии семнадцатого века был такой тайный суд.

– Вроде того, – кивнул я. – Эта Звёздная Палата действует по схожим принципам, только в ней заправляют колдуны.

– Они подозревают тебя в убийстве Ладислава?

– Не подозревают, а знают это... – И я подробно рассказал обо всём, что со мной случилось, начиная с того момента, как вошёл в дом и потерял сознание.

Морис слушал меня внимательно, не перебивая, а когда я закончил, первые его слова были:

– Вот сукин сын!

– Председатель? – уточнил я.

– Да нет, этот доносчик. Так называемый свидетель.

Я покачал головой:

– Лично мне кажется, что он просто слабак.

– В каком смысле?

– В смысле ответственности. У него оказалась кишка тонка, чтобы самостоятельно принять решение о степени моей вины. Вот он и умыл руки, предоставив судить об этом Звёздной Палате.

– Плохо дело, – подытожил Морис. – Как думаешь, что они решат?

Я пожал плечами:

– Трудно предугадать.