2 0 4 8   ::   Шелли Мерси

Комментируя эти голодрамы, она в девяноста семи случаях из ста по первым десяти минутам действия угадывает ключевые события следующего часа. В семидесяти трех случаях она точно знает, чем фильм закончится. И более чем в половине попыток точно предсказывает следующую фразу, которая прозвучит с экрана. Знакомые развлечения, детка?

— Я не понимаю, что я сделала плохого, госпожа… Вы за мной следили?

— И не только. Пора бы знать, что до появления на вашем континенте добрелей голодрамы были одним из лучших средств прошивки. Берешь сотню наиболее модных фильмов, подсчитываешь, сколько раз там показывают убийства и похороны, а сколько раз — секс и роды. Соотношение этих чисел называется «демографической политикой государства». Но если какая-то шпилька заранее знает, когда на экране покажут расчлененное тело, а когда детское питание — можно уже не показывать. Запланированной прошивки не получится.

— Но я же не специально…

— А нам нужно, чтобы специально. Именно такие шпильки нам нужны, чтобы проверять на прочность более современный трикотаж. Последние пять голодрам, которые ты видела, были скомпилированы специально для тебя. Ты прошла тест, хотя с виду тебя не назовешь умной. И это тоже хорошо.

— Не издевайся над девочкой, Марта!

— Что ты, Ванда, я совершенно серьезна. Особенно я балдею от этих модельных глаз на ее азиатской мордочке.