2 0 4 8   ::   Шелли Мерси

Ты здорово отблагодарила меня за обучение, наплевав на все мои просьбы заштопать рот! Обычно после экзаменов говорят «забудьте все, чему вас учили». Но к тебе это не относится, поскольку ты и так ничего не помнишь.

— Я старалась. — Вэри все-таки почувствовала себя виноватой. — Между прочим, я ведь не сказала им самую интересную версию насчет Падающих! А что если…

Марта не оборачиваясь подняла руку. Вэри зафиксировала этот жест в зрительной памяти, но не успела подумать о его значении. Мозг был занят мыслью, которую она так и не высказала на экзамене:

«…что если это и вправду испытания телепортации? Только не той, которую обещают шарлатаны под видом „гиперпространственных порталов“. Возможно, найденные тела были моментальными копиями людей, находившихся в другом месте. Но создать копию — еще не значит перенести самого человека в другое место. Копия — это другой человек. Хотя и похожий. Поэтому можно создать иллюзию мгновенного переноса, если в момент копирования уничтожить оригинал. Тоже своего рода транспорт, хотя и совершенно ужасный с точки зрения человеческих представлений о жизни и смерти».

Увы, превратить эту мысль в слова не удалось и сейчас. Вслед за непонятным жестом наставницы в глазах Вэри вспыхнуло, померкло, вспыхнуло снова.

— Марта, ты что…?!

— Ерунда. Ангел пролетел.

Облака в небе стали как будто ярче. Из одного вылетел столбик иероглифов, что-то про предельный объем памяти.

— Что-что?!

— Перегружаю твой Третий Глаз.