2 0 4 8   ::   Шелли Мерси

 — Я слишком расслабился от удовольствия.

— От удовольствия? Ты что же, накормил себя и его хорошими наркотиками?

— Вот и ты туда же! Точь-в-точь как и мой научный руководитель в институте…

Отто вытащил из стола какой-то допотопный оптический диск, протянул Бассу.

— Моя дипломная работа о тошноте. Неужто ты никогда не испытывал удовольствия после того, как тебя хорошенько вырвало?

— Бывало, — признал Басс. — Но это… как-то…

Он поежился, вспомнив свое первое проваленное дело, кладбище композиторов в Новом Сан-Ремо. Кто же знал, что резкие звуки, доносящиеся из склепа-органа — это не авантгардная музыкальная заставка, а система сигнализации, от которой гробокопателя начинает беспрерывно тошнить?

— Вот и мой профессор так же мычал, когда предлагал мне переделать диплом. — Отто истолковал гримасу Басса на свой лад. — А я-то целый год старался, собирал все что можно о рвотных ритуалах в древних культурах. Страусиные перья, экскременты коал… Жалко было — такая работа! Я прямо спросил тогда у профессора, чего он там мычит. И он в конце концов ответил прямо: не в почете у нас такие исследования, которые идут против культуры потребления. Если все начнут достигать нирваны с помощью бесплатной тошноты — никто не будет покупать новые…

— Ясно, можешь не продолжать.